Capítulo 1

VIVENDO NO ESPÍRITO

"Se vivemos pelo Espírito, andemos também pelo Espírito." (Gálatas 5:25)

1. O que significa viver no Espírito?

É nascer do Espírito. É ter recebido uma nova vida espiritual do alto. "O que é nascido da carne é carne, mas o que é nascido do Espírito é espírito." "Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no Reino de Deus." "Portanto, se alguém está em Cristo, nova criação é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo." Podemos ter a vida intelectual mais brilhante, o caráter moral mais imaculado e as qualidades de disposição mais amáveis, e ainda assim, sem a nova vida do Espírito Santo em nosso coração, não podemos entrar no Reino de Deus, assim como o adorável canário que canta em nossa janela não pode se tornar um membro de nossa família, ou o cordeirinho manso com quem nossos filhos brincam não pode se sentar à nossa mesa e compartilhar nossa comunhão e alegria doméstica. Pertence a um mundo diferente, e nada além de uma nova natureza e um novo coração humano poderia trazê-lo à comunhão com nossa vida humana. O intelecto mais elevado e a disposição natural mais atraente não alcançam nada além do terreno. O Reino dos Céus consiste na família de Deus, aqueles que ascenderam a uma esfera completamente diferente e receberam uma natureza tão superior à intelectual e à moral, quanto Deus é, superior a um anjo.

Um escritor moderno expressou com maestria este maravilhoso pensamento sobre a diferença entre as várias ordens da vida, mesmo no mundo natural. O pequeno tufo de musgo que cresce sobre a rocha de granito pode olhar de alturas imensuráveis ​​para a massa de pedra sobre a qual repousa e dizer: "Estou transcendentalmente acima de você, pois tenho vida, vida vegetal, e você é uma massa inorgânica!" E, no entanto, à medida que subimos um degrau, o menor inseto que rasteja sobre a majestosa palmeira pode olhar para a mais bela produção do mundo vegetal e dizer: "Estou transcendentalmente acima de você, pois tenho vida animal, e você não tem nem mesmo a consciência da sua própria beleza, ou da pequena criatura que se alimenta da sua flor!" Subimos ainda mais alto, até alcançarmos o mundo da mente; e a criança mais nova do camponês mais analfabeto pode dizer às mais poderosas criações do mundo animal, ao majestoso leão, rei da floresta; à águia que plana nos céus; o pássaro multicolorido do jardim, ou o nobre corcel que carrega seu mestre, como um redemoinho, pelo deserto: "Eu sou seu senhor, pois possuo vida intelectual, e vocês não têm espírito, e devem perecer com seu último suspiro, tornando-se como os torrões de terra sob seus pés, mas eu viverei para sempre." Mas há ainda um passo além de tudo isso. Existe um mundo espiritual que é tão superior ao intelectual quanto este é superior ao físico; e o cristão mais humilde e inculto, que acabou de aprender a orar e dizer, "Pai Nosso, que estais nos céus" das profundezas de um coração regenerado, está tão acima do gênio mais elevado do mundo da mente quanto está acima da criação material a seus pés.

Este é o significado do novo nascimento, a regeneração, nascer do Espírito; e viver e andar pelo Espírito; é o sopro de uma nova natureza; é a transposição da alma para um universo superior e uma escala de ser mais elevada, introduzindo-a inclusive na família do próprio Deus e tornando-a parte da natureza Divina. Este é, de fato, um mistério estupendo e uma dádiva cuja glória pode muito bem encher nossos corações de eterna admiração, enquanto clamamos com o apóstolo adorador: "Vejam que grande amor o Pai nos concedeu: sermos chamados filhos de Deus!"

Não somos admitidos na casa do Pai apenas por adoção, mas por nascimento real; do próprio seio do Espírito Santo, nasceu nosso novo espírito; tão literalmente quanto Jesus Cristo nasceu do Espírito no seio de Maria. Assim se poderia dizer de toda alma recém-nascida: "O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a Sua sombra; portanto, o Santo que há de nascer de ti será chamado Filho de Deus". Amados, vivemos assim no Espírito? Esta é a vida eterna.

2. Viver no Espírito é também ser batizado pelo Espírito Santo e ter o Espírito como uma Pessoa Divina habitando em nós.

Há algo superior ao novo nascimento, a saber, a entrada do Consolador, em Sua plenitude e glória pessoais, para habitar no coração consagrado e permanecer ali para sempre. Jesus nasceu do Espírito em Belém, mas foi batizado pelo Espírito trinta anos depois, às margens do Jordão; e isso fez toda a diferença que observamos entre Seus anos de tranquilidade em Nazaré e Seu ministério público na Galileia e na Judeia. A partir daquele momento, duas pessoas estiveram unidas no ministério de Jesus de Nazaré. O Espírito Santo, como Pessoa Divina, estava unido à Pessoa de Jesus Cristo e era a fonte de Seu poder e a inspiração de Seus ensinamentos; e Ele constantemente se apresentava proferindo as palavras e realizando as obras que o Espírito Nele o inspirava.

Assim, na vida do crente ocorre uma experiência semelhante, quando a alma verdadeiramente convertida a Deus se entrega completamente ao Seu controle e se torna o templo vivo do Espírito Santo, que passa a habitar em nós e a caminhar em nós, dando-nos não apenas uma nova natureza, que recebemos na regeneração, mas também um Hóspede Divino, uma Presença que habita nessa nova natureza como seu guia controlador e força Espiritual.

Então se cumpre a dupla promessa de Ezequiel: "Dar-vos-ei um coração novo e porei dentro de vós um espírito novo; porei dentro de vós o meu Espírito e farei que andeis nos meus estatutos, e guardeis os meus juízos e os observeis". Doravante, vivemos no Espírito num sentido mais elevado do que antes mesmo da nossa conversão. Nossa vida não é apenas espiritual, mas divina. Doravante, não somos nós que vivemos, mas Cristo que vive em nós, e Dele recebemos, por meio do Espírito Santo, a cada instante, vida, saúde, alegria e paz. Não se trata de viver pelo Espírito, mas de viver no Espírito. Ele é o próprio elemento da nossa nova existência; diante de nós, atrás de nós, acima de nós, abaixo de nós, dentro de nós, além de nós, estamos imersos Nele, perdidos Nele, envolvidos por Ele como pelo ar que respiramos. Este é o mistério ainda maior da nova vida, maior que o novo nascimento. Este é o segredo que Paulo declara ter estado oculto por eras e gerações, mas agora revelado aos seus santos. "Cristo em vós, a esperança da glória."

É, de fato, uma época na existência da alma tão maravilhosa em sua medida quanto quando o Filho de Deus se encarnou na Terra, quando Ele cruza o limiar do nosso coração e faz do nosso espírito sua morada pessoal, senta-se no trono da nossa vontade humana e assume o governo e o controle de todo o nosso ser e destino. Doravante, podemos, de fato, caminhar com santa veneração e esperança exaltada, exultantes em alegria e triunfo, enquanto anjos maravilhados declaram: "Eis que o tabernáculo de Deus está com os homens, pois com eles habitará, e eles serão o Seu povo; o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus."

Amados, reivindicastes este elevado privilégio e recebestes este Hóspede Celestial no cofre dourado do vossos espíritos regenerados? Recebestes a joia inestimável do próprio Vivente, como o tesouro no vaso de barro e a glória no meio?

3. Viver no Espírito é ser santificado pelo Espírito; é receber o Espírito de santidade e, assim, ser liberto do poder do pecado.

Aqueles que, dessa forma, recebem o Espírito Santo podem dizer: "O Espírito da vida em Cristo Jesus me libertou da lei do pecado e da morte". Esta é a santidade Divina; é a entrada, num coração pecador, de uma nova vida que exclui a antiga e toma o seu lugar. Não se trata da purificação da carne ou do aprimoramento da vida pessoal, mas sim da concessão de uma nova vida que é, em si mesma, essencialmente pura e incapaz de pecar, a própria vida santa de Deus.

Na infância, muitos de nós vagamos pelas matas nativas e vimos alguma árvore velha caída apodrecendo no chão. Minhocas e insetos cavam túneis na madeira em decomposição, e talvez a víbora tenha construído seu ninho e criado sua ninhada venenosa, de modo que temíamos sentar naquela massa velha e putrefata, considerando-a um símbolo de corrupção e decadência. Essa massa de putrefação pode muito bem representar a ruína de nossa natureza pecaminosa. Mas não vimos, por vezes, um pequeno broto de brancura imaculada no início da primavera, crescendo em meio à madeira podre e emergindo da massa de corrupção tão puro quanto a asa ensolarada de uma pomba ou a mão delicada de um bebê, belo e puro, e imaculado até mesmo pelo toque do elemento corruptor ao seu redor, até que se torna uma árvore e se cobre de um verde exuberante, e nossas mãos muitas vezes colhem de seus galhos as frutinhas saborosas da mata no verão? Era a vida em meio à morte, a pureza em meio à corrupção, sem qualquer ligação com o solo em que crescia e incapaz de se misturar com a sua impureza.

Assim é precisamente a vida de santidade no espírito. Como aquele ramo imaculado, ele cresce de uma raiz divina e nada tem em comum com a nossa natureza pecaminosa da carne. É de origem celestial e cresce dentro de nós em Sua própria pureza e fecundidade divinas, até amadurecer em toda a rica frutificação de uma vida consagrada e celestial, e, no entanto, em cada etapa sentimos que não se trata, de forma alguma, da nossa própria vida, mas da presença e pureza do próprio Deus que habita em nós.

Amados, recebemos este Espírito santificador e aprendemos este segredo celestial de uma vida santa? E em todo o repouso sublime, pureza consciente e poder vitorioso da Sua presença, aprendemos a viver no Espírito?

4. Viver no Espírito é receber a vida vivificante do Espírito Santo em nosso ser físico e encontrar Nele a fonte de estímulo e força constantes para todas as faculdades da nossa mente e todas as funções do nosso corpo. 

"Porque, se o Espírito Daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em nós, Aquele que ressuscitou a Cristo dentre os mortos também vivificará os nossos corpos mortais, por meio do Seu Espírito que em nós habita." 

O princípio sutil da própria vida veio originalmente, sem dúvida, da Sua inspiração na criação do homem, e por que seria algo inacreditável que Ele ainda soprasse sobre a nossa carne a vida vivificante do Filho de Deus ressuscitado? Não somos membros do Seu corpo, da Sua carne e dos Seus ossos, e Ele não fala de um sentido distinto em que o nosso corpo é o templo do Espírito Santo? De fato, foi o Espírito Santo quem, durante o ministério de Cristo, sempre deu eficácia à Sua palavra de cura e quem, por meio dos apóstolos, continuou a realizar as mesmas obras de poder sobrenatural. Ele continua sendo a mesma vida infinita e inexaurível, e os corpos de Seu povo consagrado são sujeitos à Sua influência divina, bem como ao Seu amor e cuidado sustentadores.

Amados, aprendemos o segredo da força do Espírito Santo? E, como Sansão nos tempos antigos, sabemos o que significa ser movidos pelo Espírito de Deus até que o vaso de barro se torne poderoso por meio de Deus, para fazer e perseverar onde a força terrena falha? Aqueles que assim "esperam no Senhor renovarão as suas forças; subirão com asas como águias; correrão, e não se cansarão; caminharão, e não se fatigarão".

Livro: "ANDANDO NO ESPÍRITO" 

(A.B. Simpson)